摘自涂順從﹑涂叔君﹑黃明雅﹑鄭秀梅著，《南瀛歷史建築志》，台南︰台南縣政府，2009年3月，頁272-283。
前言
佳里是台南縣工商發達的鄉鎮之一，人口稠密，街道密集，可說是一個相當現代化的市鎮。佳里北極玄天宮原名「榮昌堂」或「蔡榮昌堂」，是佳里蔡姓祖先自中國迎奉「玄天上帝」保護神所興建的廟宇，整座廟宇古色古香，堪稱為一座典雅、柔美、莊嚴的閩南式建築，且與佳里地區的開發史有密切關係，由於其對佳里地區的重要性，2003年5月27日由台南縣政府文化處登錄為歷史建築。
▲佳里北極玄天宮原是蔡姓族人的宗祠，後來變成地方上的公廟。
創建年代及時期
佳里北極玄天宮原是蔡姓家人的祠堂，並奉祀開台祖蔡光明自中國迎奉來台的「玄天上帝」，以及蔡姓祖先的神主牌，之後才慢慢地由由家廟發展成地方的祭祀公廟。關於佳里北極玄天宮的興建年代，有兩種不同的說法。據廟壁上所嵌的碑記記載，為清嘉慶8年(1803)所興建的。但據日治時期《台南卅祠廟名鑑》的記載，則是由清同治13年(1874)由蔡寬永等3人籌資倡建，並於光緒3年(1877)始告竣工。據《南瀛歷史建築志》作者涂順從等人的看法，嘉慶8年時所興建的的應只是草祠，而至同治年間才興建了較具規模的宗祠，所以佳里北極玄天宮應為創建於嘉慶8年較為可靠。
清嘉慶8年(1803)蔡姓族人為慎終追遠，並奉祀護佑開台祖蔡光明自中國迎請來台的玄天上帝神尊，故草創了蔡榮昌祠。至清同治13年(1874)族人蔡寬永等3人籌資興建較具規模的宗祠，其間工事歷經4年，至清光緒3年(1877)始告竣工。但到了日治時期，卻近乎毀損，至日昭和6年(1931)才重建。
日治時代晚期，日本人推行皇民化運動，企圖將台灣民間固有信仰摧毀。佳里北極玄天宮也在這種時代背景之下，廟角翹脊被毀掉。戰後，蔡氏家族提議重修，並邀請佳里名匠王石發承造剪貼，才使廟角翹脊恢復舊觀，成為了今日面貌。
雖然佳里北極玄天宮本是家族宗祠，但其所奉祀的玄天上帝神威顯赫，頗受地方崇拜，也因此蔡姓宗祠逐漸由家廟變成了地方上的角頭廟，並在民國85年，更名為佳里北極玄天宮。但在民國88年，玄天宮遭遇了921及1022大地震，建物受損，使得管理委員會緊急做了施作支撐工程。民國92年5月台南縣政府文化處登錄為歷史建築，並獲得了文建會800萬之修復經費。2003年6月，台南縣文化處委託曾國恩建築師事務所進行修護前之調查規劃設計，修護工程並於同年11月完工。而後續的其他廟埕、金爐改建等工程，亦於2008年陸續完成。
▲北極玄天宮奉祀鎮殿神以及大帝、二帝、三帝等神尊。
建築特徵及現狀
佳里北極玄天宮坐北朝南，整體格局是由廟埕和建築本體所組成，廟埕是以方型大紅磚鋪地。而建築物本體則可區分為廟身和左右護龍。民國93年修復時在玄天宮西側增建一座「蔡榮昌祠」，這使得廟宇和祖祠正式分開。
廟身包含了三川殿、左右廊、天井、正殿。三川殿的屋頂採三川脊形式，屋頂為三川脊形式，屋身則為三開間七架楹，屋脊則為燕尾翹脊，正脊(中脊)正上方剪黏福祿壽三仙，兩邊為雙龍，形成「雙龍朝三仙」剪黏。三川殿前面的廊柱為1對混凝土材質仿做的龍柱。正門門神則繪有秦叔寶和尉遲恭。廟身之左右廊則為4架楹雙坡屋架，鋪仰俯瓦，樣式較為單純。而三川步口的左右壁則有楊勝波的交趾陶作品，更有台南彩畫師蔡草如「龍吟」、「虎嘯」、「玉堂富貴」、「芝山祝壽」等精緻磁磚彩繪。到了民國73年再度進行了局部整修，現正殿左右壁的「天官賜福」、「財子壽」等彩繪壁畫，則是由彩繪師薛明勳所繪。
▲三川殿屋脊上的「雙龍朝三仙」
▲三川殿壁堵的彩繪磁磚「龍吟」，這是彩繪師蔡草如的手稿。
正殿則有13架楹，基本上正殿的空間為檐柱、金柱所構成的空間。正殿主要構架為抬樑式作法，彩繪頗為豐富，以花草、風景、人物為主，正殿左右壁有
由佳里匠師楊勝波作「東方朔捧桃」及「麻姑獻壽」等吉祥圖案的泥塑人物。
此外，左右護龍則為廂房，正面下半堵磚砌、上半堵木板，左右護龍雖在2004年修護時有大規模整修，但基本上格局的變化並不大。
▲正殿主要構架為抬樑式疊斗作法
▲正殿牆壁的「東方朔捧桃」泥塑，此為佳里匠師楊勝波的作品。
其實佳里北極玄天宮原是蔡姓族人之家祠，蔡姓祖先神主牌位原本是奉祀在正殿的次間。後來，家祠變成了地方的祭祀公廟，為求區隔，遂經管理委員會決議，在廟宇的本體西側另行興建祖厝「蔡榮昌祠」，祖厝包含了「拜亭」及「正殿」，屬鋼筋混凝土加強磚造，屋面則採木構架及傳統屋瓦，整體造型與北極玄天宮十分協調。
▲2005年增建的「蔡榮昌祠」，將廟宇和宗祠正式區
分開來。
佳里北極玄天宮的特殊活動
佳里北極玄天宮所奉祀的玄天上帝計有鎮殿神以及大帝、二帝、三帝等分身神像，其祭祀以農曆3月3日玄天上帝的聖誕祭典最為隆重，並制定了3年1科的出巡繞境活動。
除此之外，佳里北極玄天宮還有一個專屬藝陣「文武郎君」，該藝陣又稱「羊管」或「羊管走」，乃台灣地區少有的藝陣。這個藝陣是蔡姓先人從中國傳來，在台灣流傳至今已有200多年歷史。成員約30人，分為樂器與唱曲兩部份，是一個深具地方文化特色的藝陣。
結語
佳里北極玄天宮座落於佳里市區的精華路段，其正對面為仁愛國小，是個文教風氣鼎盛的地區。就歷史背景和地理位置而言，北極玄天宮都有很優良的先天條件，因此如何將北極玄天宮妥善利用，就成為了一個很重要的課題。目前佳里北極玄天宮除了祭祀活動外，亦扮演了社區交誼與集會的功能，未來若能再搭配一些靜態展覽和文化活動，必能使佳里北極玄天宮成為地方上推廣文教事業的重要地點。
前言
佳里是台南縣工商發達的鄉鎮之一，人口稠密，街道密集，可說是一個相當現代化的市鎮。佳里北極玄天宮原名「榮昌堂」或「蔡榮昌堂」，是佳里蔡姓祖先自中國迎奉「玄天上帝」保護神所興建的廟宇，整座廟宇古色古香，堪稱為一座典雅、柔美、莊嚴的閩南式建築，且與佳里地區的開發史有密切關係，由於其對佳里地區的重要性，2003年5月27日由台南縣政府文化處登錄為歷史建築。
▲佳里北極玄天宮原是蔡姓族人的宗祠，後來變成地方上的公廟。
創建年代及時期
佳里北極玄天宮原是蔡姓家人的祠堂，並奉祀開台祖蔡光明自中國迎奉來台的「玄天上帝」，以及蔡姓祖先的神主牌，之後才慢慢地由由家廟發展成地方的祭祀公廟。關於佳里北極玄天宮的興建年代，有兩種不同的說法。據廟壁上所嵌的碑記記載，為清嘉慶8年(1803)所興建的。但據日治時期《台南卅祠廟名鑑》的記載，則是由清同治13年(1874)由蔡寬永等3人籌資倡建，並於光緒3年(1877)始告竣工。據《南瀛歷史建築志》作者涂順從等人的看法，嘉慶8年時所興建的的應只是草祠，而至同治年間才興建了較具規模的宗祠，所以佳里北極玄天宮應為創建於嘉慶8年較為可靠。
清嘉慶8年(1803)蔡姓族人為慎終追遠，並奉祀護佑開台祖蔡光明自中國迎請來台的玄天上帝神尊，故草創了蔡榮昌祠。至清同治13年(1874)族人蔡寬永等3人籌資興建較具規模的宗祠，其間工事歷經4年，至清光緒3年(1877)始告竣工。但到了日治時期，卻近乎毀損，至日昭和6年(1931)才重建。
日治時代晚期，日本人推行皇民化運動，企圖將台灣民間固有信仰摧毀。佳里北極玄天宮也在這種時代背景之下，廟角翹脊被毀掉。戰後，蔡氏家族提議重修，並邀請佳里名匠王石發承造剪貼，才使廟角翹脊恢復舊觀，成為了今日面貌。
雖然佳里北極玄天宮本是家族宗祠，但其所奉祀的玄天上帝神威顯赫，頗受地方崇拜，也因此蔡姓宗祠逐漸由家廟變成了地方上的角頭廟，並在民國85年，更名為佳里北極玄天宮。但在民國88年，玄天宮遭遇了921及1022大地震，建物受損，使得管理委員會緊急做了施作支撐工程。民國92年5月台南縣政府文化處登錄為歷史建築，並獲得了文建會800萬之修復經費。2003年6月，台南縣文化處委託曾國恩建築師事務所進行修護前之調查規劃設計，修護工程並於同年11月完工。而後續的其他廟埕、金爐改建等工程，亦於2008年陸續完成。
▲北極玄天宮奉祀鎮殿神以及大帝、二帝、三帝等神尊。
建築特徵及現狀
佳里北極玄天宮坐北朝南，整體格局是由廟埕和建築本體所組成，廟埕是以方型大紅磚鋪地。而建築物本體則可區分為廟身和左右護龍。民國93年修復時在玄天宮西側增建一座「蔡榮昌祠」，這使得廟宇和祖祠正式分開。
廟身包含了三川殿、左右廊、天井、正殿。三川殿的屋頂採三川脊形式，屋頂為三川脊形式，屋身則為三開間七架楹，屋脊則為燕尾翹脊，正脊(中脊)正上方剪黏福祿壽三仙，兩邊為雙龍，形成「雙龍朝三仙」剪黏。三川殿前面的廊柱為1對混凝土材質仿做的龍柱。正門門神則繪有秦叔寶和尉遲恭。廟身之左右廊則為4架楹雙坡屋架，鋪仰俯瓦，樣式較為單純。而三川步口的左右壁則有楊勝波的交趾陶作品，更有台南彩畫師蔡草如「龍吟」、「虎嘯」、「玉堂富貴」、「芝山祝壽」等精緻磁磚彩繪。到了民國73年再度進行了局部整修，現正殿左右壁的「天官賜福」、「財子壽」等彩繪壁畫，則是由彩繪師薛明勳所繪。
▲三川殿屋脊上的「雙龍朝三仙」
▲三川殿壁堵的彩繪磁磚「龍吟」，這是彩繪師蔡草如的手稿。
正殿則有13架楹，基本上正殿的空間為檐柱、金柱所構成的空間。正殿主要構架為抬樑式作法，彩繪頗為豐富，以花草、風景、人物為主，正殿左右壁有
由佳里匠師楊勝波作「東方朔捧桃」及「麻姑獻壽」等吉祥圖案的泥塑人物。
此外，左右護龍則為廂房，正面下半堵磚砌、上半堵木板，左右護龍雖在2004年修護時有大規模整修，但基本上格局的變化並不大。
▲正殿主要構架為抬樑式疊斗作法
▲正殿牆壁的「東方朔捧桃」泥塑，此為佳里匠師楊勝波的作品。
其實佳里北極玄天宮原是蔡姓族人之家祠，蔡姓祖先神主牌位原本是奉祀在正殿的次間。後來，家祠變成了地方的祭祀公廟，為求區隔，遂經管理委員會決議，在廟宇的本體西側另行興建祖厝「蔡榮昌祠」，祖厝包含了「拜亭」及「正殿」，屬鋼筋混凝土加強磚造，屋面則採木構架及傳統屋瓦，整體造型與北極玄天宮十分協調。
▲2005年增建的「蔡榮昌祠」，將廟宇和宗祠正式區
分開來。
佳里北極玄天宮的特殊活動
佳里北極玄天宮所奉祀的玄天上帝計有鎮殿神以及大帝、二帝、三帝等分身神像，其祭祀以農曆3月3日玄天上帝的聖誕祭典最為隆重，並制定了3年1科的出巡繞境活動。
除此之外，佳里北極玄天宮還有一個專屬藝陣「文武郎君」，該藝陣又稱「羊管」或「羊管走」，乃台灣地區少有的藝陣。這個藝陣是蔡姓先人從中國傳來，在台灣流傳至今已有200多年歷史。成員約30人，分為樂器與唱曲兩部份，是一個深具地方文化特色的藝陣。
結語
佳里北極玄天宮座落於佳里市區的精華路段，其正對面為仁愛國小，是個文教風氣鼎盛的地區。就歷史背景和地理位置而言，北極玄天宮都有很優良的先天條件，因此如何將北極玄天宮妥善利用，就成為了一個很重要的課題。目前佳里北極玄天宮除了祭祀活動外，亦扮演了社區交誼與集會的功能，未來若能再搭配一些靜態展覽和文化活動，必能使佳里北極玄天宮成為地方上推廣文教事業的重要地點。
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