《臺南學》電子報第207期
節錄自《大臺南文化叢書─公路文化專輯─思慕臺19 從鹽水到六甲頂》，作者：陳桂蘭，第一章：概論，臺南市政府文化局，2014年12月初版，頁13-23。
這是一條道路的故事，古老而漸漸蛻變，在臺南。
這一路，它曾經部分是臺江內海與倒風內海的海岸線；在17世紀時曾是連接「官道」北路的南北大道支線；在日治時期也曾是「州路」；亦是終戰後交通樞紐的「中央公路」。
這一路，呈南北縱貫向，起初最原始的面貌，連道路形象甚至不存在，僅可想像依附著臺江內海與倒風內海的沿岸，累加上曾文溪、急水溪、八掌溪等河流的氾濫改道，以至於經過長時間物換星移，海岸河道淤積成了「陸」，也慢慢化成了「路」，是人們一步一腳印走過踏實，由荒草遍遍，出現田野小徑，慢慢的在泥巴、碎石的篳路藍縷之後，有了基石，有了瀝青鋪面，就這麼從遙遠的年代走來，如今眼前的「路」是如此平順，這般穩健！
這一路，即是「臺 19 線公路」。
根據盧嘉興在《臺南縣志》所繪之地圖，可以辨定在清康熙年間，現今的臺 19 線公路沿線，僅有鹽水、佳里興、蕭壠是陸地，其他所經之路尚未完全出現，僅是倒風內海在北，臺江內海在南，隱約出現一條靠近海岸的南北向道路；到了道光年間，因海岸線向外推移，才逐漸形成新的海線道路，北起雲彰沿海，往南為鹽水港、學甲、佳里興、麻豆庄、蕭壠庄、西港庄、連接府城。這條道路，彷彿是臺19線公路的雛型，與現今聚落地理位置幾乎不謀而合。換言之，臺南的海岸出現丕大變化後，陸地漸成形，現今臺19線公路所會經過的區域與聚落逐一顯出。
這一條道路之所以成為省公路，得追溯臺灣地區公路編號的歷史，首先始於民國48年（1959）公佈「公路橋涵編號要點」，並於民國50年（1961）第一次公路普查完成臺灣地區的公路路線編號，之後再頒訂編號要點，於民國64年（1975）重新訂定。然而，目前則依據臺灣省政府於民國81年（1992）12月2日所頒布的「臺灣省各級公路編號要點」。其中，臺19號公路屬於縱貫系統，為西部平原輔助幹線。
就目前臺灣的道路界定規則而言，臺19線公路屬於臺灣西部省道層級的縱貫公路，西有臺17線，東有臺1線。其起迄即北起彰化縣彰化市內與臺 1 線交叉路口，途經彰化縣、雲林縣、嘉義縣、臺南市，南迄臺南市永康區境內中正南路，與臺1線交會於六甲頂，總長度約140KM。
然，臺19線公路從無到有，胼手胝足，起初是不甚寬闊的泥石之路，部分路段在日治時期經過都市計畫改造，成為現代化街市型的交通要道；在民國50年（1961）臺南縣發起百萬國民義務勞動計畫，曾動員民眾進行整修道路，包括臺19線公路部分；據《臺灣省交通建設紀要》之記載，臺19線公路曾於民國64年（1975）4月至69年（1980）1月間，進行朴子到臺南段約66KM 的修護整建。4日後，幾經規劃拓建，終如現今風貌。
可見得臺19線公路不斷蛻變，勢必與沿途聚落互生，在臺南市境內，最北端由八掌溪「厚生橋」為起始點，約略在100.5KM處鹽水區與嘉義的義竹相鄰，再經過學甲區、佳里區、西港區、安定區、安南區，止於永康區，其最南端的路樁所示為140KM。
在臺南市境內，臺19線公路之南北長度大約39.5KM，奔馳其上，一路放眼嘉南平原好風光，由北到南，平直暢通。沿路東西流向的水文有八掌溪、急水溪、將軍溪、曾文溪、鹽水溪，尚有日治時期興建的嘉南大圳；因此在臺19線橫跨了厚生橋、宅港橋、西港大橋、安順橋與太平橋等大型橋梁。
縱觀臺19線公路，從其地形變化看來，可發現臺19線公路曾經是海與陸交會之處，如今沿路的聚落，其位置多是昔日內海的浮覆海埔地，多是溪流改道後的新生地，所以一旦聚庄結社，十之八九經歷了移民拓墾的歲月，漸而落地生根，逐而開枝散葉，衍生了一個個在地滄海桑田的故事，擁有美好的自然與人文的風貌。
至於人文，臺19線公路絕對精采！關於信仰，涵蓋了臺南香科的其中三道香路─學甲香、佳里香、西港香，祭祀圈包含了保生大帝信仰、王爺信仰、媽祖信仰與關公信仰；論及民俗，燒王船、蜂炮、鴿笭⋯⋯極具地方特色，頂港、下港攏出名；古蹟廟宇建築也是臺19線公路的焦點，八角樓、震興宮、西港大橋等；然而饕客美食不容錯過安定粿仔、佳里肉圓、學甲虱目魚、鹽水意麵…，享受一趟臺19線公路上的鹹甜酸辣，口腹幸福指數將一路狂飆；而臺19線公路上的公共建設包括市場、學校、醫院、安養院等傳遞了生活上的基本需求，沿途經濟產業取向或農或工，不乏舊時代的糖廠，以及現代化的和順工業區、中崙工業區、佳里工業區、學甲工業區等，此外農業上出產胡麻、小番茄、西瓜……皆是這塊土地上豐富的恩賜。而且依四季迭變，臺19線公路上花海綻放燦爛， 豔赤刺桐、淡粉蜀葵、橘紅木棉、純白胡麻花…，煞是繽紛。
臺19線公路以縱貫之姿，於南來北往之間，倘若以交通工具來看臺19線公路的演變，早期是依靠船隻、竹筏等水上運輸，穿梭於河流與內海間；一度因農業經濟發展的緣故，臺19線公路上曾過往著人、牛、羊，也曾奔馳著輕便台車或火車；隨著時代的巨輪前進，腳踏車、機車、汽車魚貫穿梭，而大眾交通亦十分便捷，先前有興南客運等，當下大臺南公車的藍線、棕線等路線，活絡了這一條路上的人、事、物，而公車站牌則或多或少遺留了聚落的老地名，似乎見證了臺19線公路的曾經。
換言之，《思慕臺19－從鹽水到六甲頂》將會交織出臺19線公路上的美麗風情，透過在地文化的呢喃聲，訴說聚落在地的故事，展現著這條公路的歷史脈絡，讓人可以真實接觸，可以感染到屬於你我行經臺19線公路時的生命力。
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