《南瀛學》電子報第110期〔學術文摘〕歷史建築－鹽水國小校內神社
摘自涂順從﹑涂叔君﹑黃明雅﹑鄭秀梅著，《南瀛歷史建築誌》，台南︰台南縣政府，2009年3月，頁238-253。
前言
神社，好比是日本人矗立在台灣各角落的寺廟，它是日本人祭拜神明的空間。1926年，日本殖民政府開始實施「皇民化政策」，此時神社的任務為推廣日本軍國主義教育的教化場所，而對台灣的宗教信仰，殖民政府則採取了高壓的手段壓制。1934年，總督府確立了「一街庄一神社」的政策，並將神社變成地方教化的中心。1937年，皇民化政策達到最高潮，除了台灣人民需強制前往神社參拜外，也需舉行各種戰爭祈願。神社，雖在歷史上對台灣人的本土信仰造成了傷害，但也可說是日本在台所留下的重要歷史痕跡。
▲神社為坐東朝西，具有歷史稀少性
鹽水公學校校內神社奉祀的神祇，為「天照大神」。由於是校內神社，因此其設置目的為訓練忠君愛國的精神，以及普及敬神的思想。而由於是小規模的神社，因此並沒設專職的祭司，教職員工和學生也只有在重要的節日，如除夕夜，和1月10日的成人祭等日子祭拜。
建築特徵及現狀
鹽水國小校內神社的主體建築有鳥居、石燈籠、神殿等3部份。鹽水公學校校內神社的鳥居為「神明鳥居」的一種， 而石燈籠則位於參拜道的兩側，屋頂為轎頂狀，造型則為四角變化，渾厚而樸拙。神殿規模不大，以混凝土營造高台基座，由於這裡地勢低平，故形成了一種向下俯瞰的形勢，甚至可遠眺鹽水街景。而屋身與屋頂則均為木造，屋頂為日式切砌式，屋面則披覆木板，整體看起來相當莊嚴細緻。
鹽水國小校內神社位於一個水泥基座之上，基座前方有一小段參拜道，在基座階梯入口左右各有一個矮門柱，需爬上數階才會到神社的基座之上。而神社的建築基座為梯形混凝土座，屋身與屋頂均為檜木建造，神社的外觀則塗上紅色與綠色漆料。
▲屋頂作轎頂狀，造型為四角變化，渾厚且樸拙
神社正面中央為一門扇，門扇兩側則為兩個木作板堵，板堵的下方為露空花雕，木作隔板門楣上方亦為鏤空花雕。神社的底下甚至還有一座防空洞，可看出興建當時的戰爭氛圍。
▲神社的內部裸露出木造屋架
▲神社的前方有一段參拜道
神社內部空間目前並沒有放置任何祭祀的神祇，內部則裸露出木造屋架。到了戰後，為了落實中國文化及符合教育精神，政府將神社改建，並改為孔廟的用途，以宏揚尊師重道之精神，神社原本的用途也就鮮為人知了。
結語
台南縣內現存的校園內部的神社目前僅有南安國小、鹽水國小與新化國中仍保有神社建物，且戰後皆更名為小孔廟，由此可看出鹽水國小神社之稀少性。鹽水國小神社具有教育、文化、社會價值，因此於2005年獲登錄為台南縣歷史建築。創校百年歷史的鹽水國小校園，和興建迄今約70年的校內神社，共同形成了一個具有非凡歷史意義的文化園區。
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